"과학기술 부고를 띄운다" 공공연구노조, 황우석 사태 관련 박기영 임명 철회 요구

과학기술혁신본부장에 임명된 박기영 교수 /청와대 제공

문재인 대통령이 황우석 사태와 관련 있는 박기영(59) 순천대학교 생물학과 교수를 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장에 발탁한 것과 관련, 민주노총 산하 공공연구노조가 8일 성명을 내고 임명 철회를 요구했다.

공공연구노조는 이날 '한국 과학기술의 부고(訃告)를 띄운다'는 제하의 성명서를 내고 "개혁의 대상인 자를 개혁의 주체에 임명했다"며 "박기영 교수의 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장 임명은 한국사회 과학 공동체에 대한 모욕이며 과학기술체제 개혁의 포기를 의미한다"고 규탄했다.

이처럼 공공연구노조가 성명서를 내며 반발하는 이유는 과학기술혁신본부장은 연간 20조원에 육박하는 연구·개발(R&D) '컨트롤 타워'인데, 박기영 과기혁신본부장이 참여정부 시절 연구윤리 논란을 일으킨 '황우석 사태'와 연루된 인물이기 때문이다.

박기영 과기혁신본부장은 참여정부 시절 대통령직인수위원회에서 경제2분과위원회 위원을 맡은 것을 계기로 청와대에 과학기술보좌관으로 입성했다. 이후 '과학기술 중심사회' 등 참여정부의 과학기술 정책 '브레인' 역할을 도맡다시피 했고 참여정부 시절 신설된 과학기술혁신본부 설립을 주도하기도 했다. 하지만 연구윤리 논란을 일으킨 '황우석 사태'에 연루된 뒤 정치적 책임을 지고 2006년 불명예 퇴진했다. 특히 박기영 과기혁신본부장은 지난 2004년 황우석 교수의 '사이언스' 논문의 공동저자로 이름을 올리기도 했다.



이로 인해 과학기술계의 반발이 예상됐고 공공연구노조는 이날 성명을 통해 직격탄을 날렸다. 공공연구노조는 박기영 교수는 황우석 사태를 불러일으킨 핵심 인물로 온 나라를 미망에 빠뜨리고 노무현 대통령의 눈과 귀를 멀게 한 장본인이라고 지적했다. 또 연구 부정행위를 저지르고 연구윤리를 심각하게 위반했지만, 자신의 잘못에 대해 일말의 책임감도 반성이나 사과도 없었다고 주장했다.

공공연구노조는 이와 함께 "고 백남기 농민의 사망을 병사로 지시한 자가 바로 황우석의 허위 논문 공동저자로 서울의대에서 징계를 받은 백선하 교수였다는 것을 확인하고서 경악을 금치 못했었는데, 다시 황우석 사태의 주역이 국가 R&D 체제를 개혁할 혁신본부장으로 임명되었다는 소식에 통탄에 빠지고 말았다"고 밝혔다.

그러면서 "'새 술은 새 부대에'라고 천명했던 과기정통부 장관의 취임사가 무색해지는 '올드보이의 귀환'일 뿐"이라며 "책무성과 윤리성을 갖추지 못한 자의 혁신본부장 임명을 철회해야 한다. 박기영 교수 스스로 사퇴함으로써 본인으로 인해 다시 발생한 사회적 논란을 종식시켜야 할 것"이라고 요구했다.

/김순기기자 [e-mail]