인천서 밝힌 '관광거점도시 선정' 수도권 빠졌다

문재인 대통령이 지난 4월 2일 오후 인천광역시 송도 솔찬공원 케이슨24에서 토크 콘서트를 관람하고 있다. 문 대통령은 앞서 확대 국가관광전략회의에 참석한 후 주요 관광 명소를 직접 방문해 '쉬고, 사고, 즐기고, 듣고, 보는' 관광의 다양한 요소들을 시민과 함께 체험하기 위해 이곳을 방문했다. /연합뉴스

문체부 계획수립 연구용역서 배제
당초 서울·제주만 제외됐다가 확대
市 TF 구성·용역 발주 물거품 위기
정부 "제안서 제작 실수" 황당 해명

문재인 대통령이 지난 4월 인천 송도국제도시를 찾아 주재한 '확대국가관광전략회의'에서 지역 관광 활성화 대책으로 '관광 거점 도시(광역 1곳·기초 4곳)'를 선정해 육성하겠다고 밝힌 가운데, 문화체육관광부가 이와 관련한 기본계획 수립 연구 용역을 진행하며 수도권을 원천적으로 배제해 논란이 되고 있다.

문화체육관광부는 지난 4월 대통령이 주재한 확대국가관광전략회의 후속 대책으로 '관광거점도시 기본계획 수립 연구'에 착수했다고 14일 밝혔다.

문체부가 한국문화관광연구원에 의뢰한 용역 제안 요청서를 보면 '지역균형발전 및 지역관광활성화를 위해 외래 관광객이 집중되는 수도권 및 제주 외의 관광도시로서 잠재력을 보유한 제2선 관광도시를 전략적으로 육성할 필요'가 있다고 과업 배경을 명시해 놨다.

인천·경기·서울 등 수도권과 제주 지역을 제외한 자치단체에서 관광 거점 도시(광역 1곳·기초 4곳)를 선정해 정부가 나서 집중 육성하겠다는 게 이번 용역의 목표다.



문체부는 관광거점도시 개념과 목표, 추진 전략은 물론 관광거점 도시 선정을 위한 세부 심사 기준과 지침을 이번 기본계획 연구 용역에서 마련할 방침이다. 거점도시 공모는 오는 9~10월쯤 진행될 것으로 알려졌다.

문체부는 지난 4월 대통령이 주재한 확대국가관광전략회의와 관련한 보도 자료에선 서울·제주를 제외하고 세계적인 관광 도시로서 잠재력을 가진 광역자치단체 1곳을 '국제 관광도시'로 육성하고, 기초자치단체 4곳에 대해서도 '관광거점도시'로 선정해 지역관광 중심지로 육성하겠다고 밝힌 바 있다.

제외 지역이 서울에서 수도권으로 확대된 것이다.

당시 문재인 대통령은 "인천은 관광산업의 성과와 도전 과제를 한눈에 볼 수 있는 곳"이라며 "세계 최고의 국제공항인 인천공항을 통해 관광객들이 대한민국으로 들어온다"고 인천을 한껏 치켜세우기도 했다.

인천시는 확대국가관광전략회의 이후 정부가 발표한 관광 거점도시 선정을 위한 태스크포스(TF) 조직까지 구성했으며 최근에는 정부의 공모에 적극적으로 대응하기 위해 '인천관광발전계획 연구용역'까지 발주해 놓은 상황이다. 결국 문체부의 말 바꾸기로 이런 노력들이 모두 물거품이 될 위기에 처했다.

인천시 관계자는 "기회의 공정성은 유지돼야 하는 것 아니냐"며 "인천공항을 통해 입국한 관광객 대부분은 서울로 유출되는 상황에서 이번 문체부의 용역은 도저히 이해할 수 없다"고 지적했다.

이와 관련해 문체부 관계자는 "용역 제안서를 만드는 과정에서 실수가 발생한 것 같다"며 "하지만 서울을 찾는 관광객 대부분이 인천과 경기도도 함께 찾고 있다"고 설명했다.

/김명호기자 [e-mail]