신상진, 국민의힘 당권 출마 '포기'… 조직 인지도 한계로 사퇴 결심

신상진 전 의원 /경인일보DB

국민의힘 당권에 도전한 경기도 4선 출신의 신상진(성남 중원) 전 의원이 22일 인지도의 한계를 극복하지 못해 출마를 중도 포기했다. 신 전 의원은 당권 주자 후보등록일인 이날 오후 입장문을 내고 "이번 전당대회가 출마한 후보들의 삶과 철학,정치활동의 질적 평가 보다는 단순 인지도 경쟁으로 치우치는 경쟁여건에서 부족함을 느껴 출마의 뜻을 접고자 한다"고 밝혔다.

그는 "어려운 길임을 알고는 있었지만 정권교체라는 절체절명의 과제 앞에 무거운 책임감을 갖고 사심없이 당과 국민을 위해 뜨거운 열정을 다하고자 했다"며 "자기 정치 대신 성남과 서민을 위한 정치로 인지도가 부족하고, 계파 대신 국민을 위한 정치로 세력이 없었다"며 조직과 인지도의 한계를 인정했다. 그는 다만 "당대표의 의지를 내려놓지만 늘 그랬듯이 선당후사의 자세와 민주당으로 부터 정권을 되찾아 오는 국민의 길에 몸과 마음을 다하겠다"고 강조했다.

신 전 의원은 "완주하지 못해 죄송하다"며 "저는 당의 혁신과 대선승리를 위해 백의종군 하며 뛰겠다"고 덧붙였다.

/정의종기자 [e-mail]