[유정복號 1년, 성과와 과제·(上)] '세계 10대 도시' 도약대 서다

유정복 인천광역시장이 5일 인천 송도 센트럴파크 UN광장에서 열린 재외동포청 개청 기념행사에서 환영사를 하고 있다. 2023.6.5 /연합뉴스

민선 8기 인천시 1년은 인천의 존재감을 국내외에 각인시킨 기간으로 볼 수 있다. 1천만 도시 인천의 기틀을 다지게 될 재외동포청 유치에 성공하고 세계 60여 개국 경제 수장 등이 참석한 아시아개발은행(ADB) 연차총회 등 대규모 국제행사를 무난히 개최했다. 바이오 등 미래산업 육성과 시민생활편의 개선에도 힘썼다. 인천 발전의 기틀을 다지는 시간이 됐다는 평가가 나온다.

유정복 인천시장은 최근 민선 8기 취임 1주년을 맞아 인천을 세계 10대 도시로 키우겠다는 포부를 밝혔는데, 그동안 인천시가 행정력을 집중해온 정책과도 맞닿아 있다. 

750만 교민들 정책·사업 전담 기관
이달 5일 송도 개소 '가장 큰 공적'

지난 5일 인천 송도국제도시에 문을 연 재외동포청은 유정복 시장의 가장 큰 성과로 꼽힌다. 재외동포청은 750만명 규모의 재외동포 정책과 사업을 전담·총괄하는 외교부 산하 첫 청(廳)급 기관이다.

유정복 시장은 취임 직후 바로 재외동포청 유치에 전력을 집중하겠다고 밝히면서 조직 체계를 정비하고 재외동포들을 만나 공감대 형성에 나섰다. 전 세계 각지에 흩어져 있는 재외동포들이 재외동포청 소재지로 인천을 지지하면서 도시 위상과 인지도를 드높이는 계기가 됐다.

68개국 재무장관 등 5천명 역대 최대
마이스산업 역량 국제사회에 입증

대규모 국제행사를 성공적으로 치러 국제도시로서 인천이 가진 역량을 알리는 기회로 삼았다. 지난달 2~5일 열린 ADB 연차총회는 아시아·태평양을 비롯한 전 세계 68개국 재무장관, 중앙은행 총재 등 5천여 명이 참석한 역대 최대 규모였다. 인천시는 국제행사가 성황리에 열릴 수 있도록 각종 행정 편의를 지원하는 한편, 지역의 마이스(기업회의·포상관광·컨벤션·전시) 산업 기반이 충분하다는 점을 국제사회에 입증했다.

국제사회에서 다진 인천 입지를 동력으로 삼아 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의 유치에도 힘을 싣겠다는 게 유정복 시장 구상이다. APEC은 인천을 포함해 경주, 부산, 제주가 유치전에 나서면서 경쟁 구도를 형성하고 있다. 인천시는 재외동포청 유치, ADB 연차총회를 잘 마무리하면서 APEC 정상회의도 성공적으로 개최할 수 있다는 역량을 증명했다.

16일 오후 인천시청 대접견실에서 열린 '스타필드 청라 비전선포식'에서 유정복 인천시장과 정용진 신세계그룹 부회장이 스타필드 청라 비전 발표를 듣고 있다. 2023.06.16 /조재현기자 [e-mail]

인천시는 청라국제도시 돔구장, 송도 바이오의약품 연구·생산시설 건립 등 민간기업의 투자 유치도 활발히 전개했다. 유정복 시장은 최근 정용진 신세계그룹 부회장과 함께 2만1천석 규모의 돔구장과 복합쇼핑몰을 갖춘 '스타필드 청라' 비전 선포식을 열면서 전국적 관심을 받았다.

SK바이오사이언스는 최근 송도 연구센터 건립에 들어갔으며, 롯데바이오로직스는 바이오의약품 송도 연구·생산시설 건립을 위한 업무협약을 인천시와 맺었다.

市, APEC정상회의 유치 동력 구상
민간기업 투자·해묵은 현안 해결도

인천시는 인천대교·영종대교 통행료 무료화와 인천대로 지하화 등 해묵은 현안도 해결했다. 인천대교·영종대교 통행료 무료화는 오는 10월부터 영종 주민을 대상으로 적용되는데, 유정복 시장이 국토교통부와 긴밀하게 협의해 이뤄낸 결과다. 민자 도로인 인천대교·영종대교 통행료는 각각 5천500원, 6천600원으로 국가 재정으로 운영되는 고속도로보다 2배 이상 비싸 주민들이 다른 지역으로 이동하는 데 어려움이 컸다.

올해 보통교부세로 역대 최대 규모인 1조499억원을 확보하면서 민선 8기 주요 정책 추진도 순항이 예상된다. 이는 애초 인천시 목표액보다 2천억원이 많은 금액이다.

접경지역이자 인구감소지역인 강화군과 옹진군은 수도권에 속한다는 이유로 이중 규제를 받고 있다. 강화군·옹진군 규제 완화는 유정복 시장 공약으로, 조금씩 성과로 나타나고 있다는 평가다.

최근 '지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법'과 '평화경제특별구역의 지정 및 운영에 관한 법률'이 제정됐는데, 강화군과 옹진군도 수혜 지역에 포함됐다. 이들 법률에 따라 '기회발전특구' '평화경제특구'로 지정되면 투자유치를 위한 세제 지원 등 인센티브를 받을 수 있다.

인천시 관계자는 "앞으로 APEC 유치를 포함해 기존에 추진하던 구도심 균형발전, 철도망 구축사업 등 주요 현안을 잘 마무리하는 데 행정력을 집중하겠다"고 말했다. → 관련기사 3면([유정복號 1년, 성과와 과제·(上)] 각종 유치전 결집력 이어나가)

/박현주기자 [e-mail]