[사설] 경기·인천 GTX시대 부작용에 적극 대응해야

윤석열 대통령이 25일 경기도 의정부시청 다목적체육관에서 열린 GTX-C 착공기념식에서 노선통과 지역 주민, 박상우 국토부 장관, 오세훈 서울시장, 김동연 경기도지사, 김동근 의정부시장 등과 함께 GTX-C 착공 세리머니를 하고 있다. 2024.1.25 /연합뉴스

 

정부가 최근 교통분야 3대 혁신 전략 중 하나로 '전국 GTX(수도권광역급행철도) 시대를 통한 초연결 광역경제생활권 실현'을 내놓았다. 1기 GTX A·B·C노선을 연장하고, 2기 사업으로 D·E·F노선을 신설하는 게 뼈대다. 정부 계획이 실현되면 강원도 춘천과 원주, 충청남도 아산까지 연결된다. 앞서 국토교통부 대도시권광역교통위원회는 서울지하철 5호선 검단·김포 연장선 조정안을 발표했다. 노선이 확정된 건 아니지만, 한 단계 더 진전됐다고 볼 수 있다. 해당 도시들은 GTX 건설과 서울지하철 연장을 반기는 분위기다. 물론 역(정거장) 위치를 정하거나 노선을 일부 조정하는 과정에서 지자체 간, 주민 간 갈등은 피할 수 없다.

경기와 인천, 강원과 충남의 서울 접근성이 좋아진다는 것은 긍정적인 일이다. 서울 출퇴근·통학 시간을 줄이고, 서울의 문화시설 등 각종 인프라를 공유할 수 있다. 역 주변의 집값이 오를 것이란 기대감도 벌써 나온다.

그렇다고 'GTX 시대'를 마냥 긍정적으로 볼 수는 없다. 우선 정부가 중요시하는 국가균형발전에 역행한다는 지적이 있다. 서울이 GTX 등 광역철도망을 통해 인구와 소비를 빨아들이는 '블랙홀'이 될 수 있기 때문이다. '빨대 효과'라고도 한다. 경기와 인천은 안전지대인 것 같지만 실상은 그렇지 않다. 인천의 역외소비율은 전국 평균보다 높다. 인천에 살고 있지만 서울 등 다른 지역에서 쓰는 돈이 많다는 것이다. 경기도 역시 역외소비 중 서울이 차지하는 비율이 높다. GTX 시대가 열리면 경기도민·인천시민들이 서울에서 공연을 보고 쇼핑한 사진들을 자랑하듯 인스타그램 등 SNS에 올리는 일이 늘 것 같아 걱정스럽다.

경기도와 인천시는 GTX 시대에 대비해 도시 경쟁력을 강화해야 한다. 기업 유치를 통해 일자리를 늘리고, 주민 생활에 불편함이 없도록 인프라를 확충해야 한다. 지역 내 균형발전도 부단히 노력해야 한다. GTX 정거장 등 광역철도의 역사가 있는 곳과 없는 곳의 격차를 해소해야 한다. GTX 등 광역철도가 지역 내 불균형 심화의 시발점 또는 촉매로 작용할 수 있다는 점을 간과해선 안 된다. 역외소비 증가, 인구 유출, 지역 내 불균형 심화 등 광역철도시대의 부작용을 최소화하는 것은 경기도와 인천시가 어떻게 대비하느냐에 달렸다. 광역철도의 이동성과 연결성을 활용해 지역경제를 활성화시킬 방안을 찾아야 한다. 광역철도의 부작용을 최소화하고 파급효과는 극대화해야 한다는 얘기다.