평택항 카페리 지분 '중국직구 독점용' 의혹

中쇼핑앱 '성장' 국내사용자 급증
선사 5곳 중 3곳 70~97%이상 잠식
업계 설문조사·市 후속조치에 관심

평택 마린센터 전망대에서 내려다본 평택항 국제여객부두. 한국과 중국을 오가는 카페리 선이 부두에 정박해 있고 멀리 서해대교가 보인다. 2024.2.12 평택/김종호기자 [e-mail]

"한·중 합작 평택항 카페리의 중국 지분 확대는 급성장 중인 해외 전자상거래(중국직구) 특송화물 운송시장에도 부정적 영향을 끼쳐 유통·물류 시스템의 '독점' 폐해가 우려됩니다."

평택시가 평택항 카페리 지분율 중국 쏠림 부작용 해소에 나선 가운데(1월22일자 8면 보도=평택항 카페리지분 중국쏠림 '바꾼다'… 지역 현안 개선의지 피력한 '평택시장') 중국 측의 지분 확대가 '전자상거래 특송 화물 시장'을 독점하기 위한 것이라는 의혹이 제기돼 주목된다.

12일 평택항 관련 업계에 따르면 중국 직구 쇼핑 앱 A 업체의 국내 사용자 수가 지난해 2월 200여만 명에서 12월 560여만 명으로 크게 증가했다. B 업체의 지난해 말 사용자 수도 360여만 명으로 가파른 성장세를 보이고 있다.



이들 중국 쇼핑 앱을 통해 국내 사용자들이 구매한 중국산 상품은 카페리에 실려 평택항, 인천항 등으로 들어온다. 단순 물품 운송뿐 아니라 유통·물류 시장의 큰 성장이 전망된다.

이처럼 중국의 여러 항구와 카페리 항로가 연결돼있는 평택항에 상당한 유통·물류 발전 기회가 다가오고 있지만, 한중 합작 평택항 카페리 5개 선사 중 3개 선사의 중국 지분율이 70~97% 이상이어서 '기대'보다는 '우려'가 높다.

중국 측 지분 확대가 전자상거래 물품 운송 시장을 염두에 둔 것이라는 의혹도 일고 있어 한중 해운협정에서 합의한 '상호 호혜의 원칙'(지분율 50대 50)이 지켜져야 한다는 여론에 힘이 실리고 있다.

한편 시민단체와 지역 정치권이 평택항 카페리 선사의 지분율(50대 50) 미준수시 '카페리 운항 사업 자체를 제한해야 한다'고 목소리를 높이고 있는 가운데, 최근 시가 카페리 관련 업체·한국측 선사 직원들을 상대로 관련 설문 조사 중으로 그 결과와 후속조치 등에 관심이 모아지고 있다.

평택/김종호기자 [e-mail]