"정체성 모호" vs "현실적 결단" 팽팽… '집토끼 잡기' 숙제

당원 '3지대 빅텐트' 극과 극 반응

개혁신당 게시판, 비판 1천개 넘어
지지층 20~30대 男 젠더이슈 표출
"때를 기다리자" 합당 독려 목청도
"개혁보수·자유주의 지킬것" 입장

개혁신당 이준석 공동대표가 13일 국회 의원회관에서 열린 제1차 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 왼쪽부터 금태섭 최고위원, 양향자 원내대표, 이낙연 공동대표, 이 대표, 조응천, 김종민 최고위원. 2024.2.13 /연합뉴스

"이준석과 류호정이 손을 잡은 당의 정체성은 따를 수 없다."

제3세력들이 이준석 전 대표가 창당한 '개혁신당'의 이름으로 통합해 '빅텐트'를 결성했지만, 각 세력을 따른 당원들은 극과 극의 반응으로 나뉘면서 뒤숭숭한 분위기다.

정치세력을 확대하기 위한 어쩔 수 없는 합당이었다는 반응이 있는 반면 창당 초기부터 따르던 당원들을 중심으로 '탈당'을 거론한 반발도 만만치 않기 때문이다.

13일 개혁신당 자유게시판을 보면 이낙연 대표의 새로운미래·금태섭 대표의 새로운선택과 이원욱·조응천 의원의 원칙과상식 등과 합당한 지난 9일부터 이날까지 나흘 동안 '탈당'을 거론한 비판 게시글이 1천개가 넘은 것으로 확인됐다. 개혁신당은 현재 당원만 자유게시판에 의견을 남길 수 있으며 합당 이전까지 5만7천여명의 당원을 보유했다.



반발 대다수는 이준석 대표의 주요 지지층인 이삼십대 남성 유권자들로부터 표출된 것으로 파악됐다. 이준석 대표가 주장해 온 젠더이슈 관련 이념이 합당 세력과 맞지 않다는 이유에서다.

특히 문재인 정부의 국무총리를 지낸 이낙연 대표뿐 아니라 이준석 대표가 '안티 페미니즘'을 주창하며 대척점에 서 온 새로운선택의 류호정 의원과의 합당을 납득할 수 없다는 반응이 줄을 이었다.

이날 본인을 '이대남(20대 남자)'으로 소개한 한 당원은 게시판을 통해 "이념 갈등은 젠더갈등에서 비롯됐으며 그 젠더갈등에 불쏘시개를 붙인 것이 문재인 정권인데, 이념이 판이한 이번 합당으로 배신감만 가득 찼다"고 비판했다. '저는 탈당합니다'라는 제목의 게시글을 작성한 당원은 "명분보다 실리를 추구해야 하기에 합당을 한 것을 알면서도 류호정 의원과 함께 가야 하는 정당이라면 탈당을 선택한다"고 밝혔다.

반면 총선 승리를 위해 합당을 지지하는 목소리도 높았다. 한 당원은 '떠나는 청년 당원들에게'란 제목의 게시글을 통해 "이번 합당은 이준석 대표도 현실적 한계에 부딪혀 어쩔 수 없이 내린 결정이라고 생각한다. 머지않아 개혁신당이 우리 모두가 원하는 정치를 보여줄 때를 함께 기다리자"라고 독려했다.

제3지대 4개 정치세력이 합당을 통해 중도층 표심 공략에 본격 나섰지만, 정작 기존 당원들의 반발이 만만치 않으며 '집토끼 잡기'가 숙제로 남은 셈이다.

이에 경기도의회 의원이기도 한 이기인 개혁신당 대변인은 게시판을 통해 "이번 결정에 실망하신 당원과 지지자분들께 정중히 사과드린다. 이념에 매몰되는 정치는 지양해야 하지만, 그렇다고 이념이 중요하지 않은 것은 아니다"라며 "앞으로 통합에 참여한 세력 간의 이견을 어떻게 풀어나갈 수 있을지는 철저히 미지의 영역이다. 그럼에도 그동안 저희가 얘기한 개혁보수와 자유주의의 깃발은 내리지 않을 것"이라고 직접 수습에 나섰다.

/고건기자 [e-mail]