[이슈추적] 관심끌기 '무리수'·독창성 부족… 평화누리도 역풍 '일파만파'

경기북도 '새 명칭' 논란 가열 계속

1천만원 상금 '혈세 낭비' 여론
부정적 인식에 홍보 사용 불가
불투명한 심사 과정도 도마 위

1일 오후 경기도 의정부시 경기도북부청사에서 열린 경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회에서 공모전을 통해 선정된 새 이름 '평화누리특별자치도'가 공개되고 있다. 2024.5.1 /연합뉴스

경기북부특별자치도(이하 경기북도)가 '평화누리특별자치도'라는 새 이름을 갖게 됐다는 발표 직후부터 논란이 좀처럼 사그라들지 않고 있다.

공모전 결과 반대 청원이 최단기간에 도지사 답변 기준을 넘어서면서, 김동연 경기도지사가 이에 대해 직접 입장을 내야 하는 난감한 상황이 됐다.

'경기북도에 대한 관심을 환기하겠다'며 호기롭게 공모전까지 진행했지만, 논란의 소용돌이에서 빠져나오지 못하는 모양새다.

■ 관심 끌기 위한 무리한 공모전…역풍 맞아 낭패



경기북도의 새 이름을 공모하겠다는 구상은 지난 1월 김동연 경기도지사가 처음으로 꺼냈다. 김 지사는 당시 "경기도의 정체성을 유지하면서 북부·남부의 단순한 지리적 프레임을 넘을 수 있는 미래지향적인 명칭이 필요하다"며 "경기북도의 새로운 명칭이 특별법안에 반영되도록 준비하겠다"고 밝혔다.

이후 지난 1월 18일부터 2월 19일까지 한 달 동안 '경기북도 새 이름 공모전'을 진행했다. 공모전 대상은 도민으로 국한하지 않고 전국민 참여를 유도했다. 그 결과, 총 5만2천435건이 접수되는 등 관심을 끄는 데엔 성공했다.

특히 공모전에 1천만원이라는 큰 상금이 걸려있었던 점도 효과적인 홍보 요인이었다. 상금은 대상(1명) 1천만원, 우수상(2명) 100만원, 장려상(7명) 50만원이다. 여느 공모전에서도 이 정도 규모의 상금을 발견하긴 쉽지 않다.

그러나, 공모전 결과 발표 이후 총 1천550만원이라는 상금은 '혈세 낭비'라는 여론으로 돌아섰다.

공모 결과가 경기북도의 정식 명칭으로 확정되는 것이 아니라고 경기도가 뒤늦게 설명했기 때문이다.

경기도는 애초부터 정식 명칭이 아닌 홍보용, 관심 환기용 명칭을 공모한 것이라는 입장이다.

그런데 대상으로 선정된 평화누리특별자치도에 대한 반응이 부정적이라 이를 홍보용으로도 사용하기 어렵게 됐다.

경기도 관계자는 "22대 국회에서 발의될 특별법에 쓰이는 명칭이 정식 명칭이 될 것"이라며 "공모에서 선정된 명칭이 사용될 수 있도록 입법 과정에서 노력할 예정"이라고 덧붙였다.

■ 88건이나 중복 접수된 대상작, 독창성 부족…심사과정도 불투명

대상작 평화누리특별자치도의 독창성이 부족하다는 지적도 나온다.

공모 기간 동안 '평화누리'로 접수된 작품은 무려 88건에 달한다. 이 중 가장 먼저 접수한 신모(91)씨만 수상자가 됐다.

이미 파주 임진각에 '평화누리공원'·DMZ 접경지역에 '평화누리길'이란 명칭이 사용되고 있는 것만 봐도 평화누리의 독창성을 높게 평가하긴 어렵다.

평화누리특별자치도와 함께 최종 후보 10개 작에 오른 이름은 경의특별자치도, 경현특별자치도, 기전특별자치도, 양정특별자치도, 온유특별자치도, 이음특별자치도, 임한특별자치도, 한경특별자치도, 한백특별자치도 등인데 이들에 대한 반응도 그리 좋진 않은 상황이다.

심사과정도 논란의 대상이 됐다. 경기도는 지난 1월 '새 이름 짓기 추진위원회'를 구성해 공모전 심사 과정 및 홍보 등에서 자문을 구했다. 추진위원회는 학계, 문화계, 경제계, 종교계 등 민간 전문가와 도의원 25명이다.

공모전 심사위원은 추진위와는 별개로 총 7명으로, 역사학 대학교수 및 카피라이터 등의 전문가로 구성했다. 공모전 심사에 참여한 경력이 있는 저명한 인사들을 임명했다는 설명이다. 하지만 이들 전문가의 신상은 공개되지 않았다.

경기도는 접수된 이름 중에서 공무원·전문가가 함께 100여건을 추리고 전문가 평가로 온라인 투표에 올릴 10개 최종 후보작을 결정했다.

이에 경기도는 평화누리는 전 국민이 직접 정한 이름이기 때문에 문제없다는 것이다.

경기도 관계자는 "공모전은 전문가, 국민 참여 투표까지 공정하고 투명하게 진행했다"면서도 "공정성을 위해 그 이상의 심사과정 및 심사위원 명단은 비공개하는 것이 원칙이다. 결과가 발표된 이후여도 심사위원 명단을 밝힐 계획은 없다"는 입장이다.

/이영지기자 [e-mail]