금지성분 포함 '뇌 건강 식품' 국경 없이 넘나든다

소비자원·식약처, 해외 19종 조사
모두 처방필요·사용불가 성분 함유
'집중력 향상' 표방, 학부모들 우려
"교육당국 나서 부작용 등 안내를"

한국소비자원 식품의약품안전처에서 발표한 19개 해외건강기능식품 성분 검사 결과. /한국소비자원 제공

'집중력을 높일 수 있다'는 홍보 문구를 내세워 학부모와 학생 사이에 주목 받는 뇌 건강 관련 식품에서 사용이 금지된 성분·원료가 다수 검출됐다.

국내외 온라인 쇼핑몰에서 손쉽게 구할 수 있는 식품인 점에서 무분별한 소비로 인한 부작용 피해 우려가 커지는 만큼, 교육당국 차원의 올바른 지도와 안내가 이뤄져야 한다는 제언이 나온다.

한국소비자원과 식품의약품안전처는 국내외 온라인 쇼핑몰 등에서 뇌 건강 기능 개선·치료를 표방하며 판매되는 해외식품 중 19개의 성분 검사 결과를 30일 공개했다.

조사 결과 19개 모든 제품에서 의사 처방이 필요한 전문의약품 성분이나 식품 원료로 사용할 수 없는 성분 등 국내 반입이 차단된 (위해)원료·성분이 확인됐다. 조사 대상에는 '기억력 개선', '집중력 향상' 등을 표방하며 대학수학능력시험을 앞두고 판매되는 제품 중 위해 성분 사용이 의심되는 제품이 포함됐다.



세부적으로 신경 정신계 전문의약품 성분인 갈란타민, 빈포세틴, 시티콜린 등을 사용한 제품은 8개였다. 이들 성분은 의사 처방 없이 잘못 복용하면 구토나 두통, 설사 등 부작용은 물론 심하면 쇼크 등을 유발할 위험이 있다. 또 12개 제품에선 안전성 평가가 안 됐거나 위장장애를 일으킬 위험 등의 부작용 때문에 식품 사용이 금지된 누펩트, 바코파, 석송 등의 원료가 포함된 것으로 조사됐다.

소비자원이 이번 조사 결과를 바탕으로 해당 제품을 해외에서 구매해 들여오는 사업자 등에게 판매 중단을 권고했으나, 주 고객층인 학부모들은 우려를 지우지 못하고 있다. 조사에 포함되지 않는 등 유사 제품이 시중에 유통돼 혹시 모를 피해를 입을 수 있기 때문이다.

또한 건강기능식품이나 영양제가 교육당국 차원의 별도 관리 대상이 아닌 점도 학부모·학생들의 걱정을 키우는 대목이다. 경기도교육청은 관련 조례 등에 따라 학교급식과 오남용 우려가 있는 마약류와 약물 등을 관리·통제하는 반면, 건강기능식품 등의 부작용에 대한 별도 안내나 교육은 진행하지 않고 있다.

용인 죽전에서 두 자녀를 중학교와 초등학교에 각각 보내는 박모씨는 "부모들이 안전한 식품을 구매할 수 있는 안목을 갖추는 것도 중요하지만, 정보가 제대로 없는 학생들 사이에서 위해 건강기능식품을 비롯한 제품들이 무방비로 퍼질 수 있다는 점도 고려해야 한다"며 "해외구매 등도 어렵지 않아 누구나 구할 수 있는 상황인 만큼 교육청에서 올바른 안내와 지도가 이뤄졌으면 한다"고 말했다.

전문가들은 위해성분이 담긴 식품에 대한 정보를 알리는 것 외에도 건강기능식품의 오남용으로 인한 위험성을 지도할 필요가 있다고 제언한다.

김순미 가천대 식품영양학과 교수는 "건강보조식품과 영양제가 기능적으로 마냥 우수하다는 내용의 광고와 방송이 넘쳐나는 것에 비해 남용의 부작용을 지적하는 건 드물다"라며 "과대광고와 잘못된 정보에 대한 주의와 교육을 학부모와 학생들에게 한다면 부작용을 막는 데 도움이 될 것"이라고 했다.

/조수현기자 [e-mail]