[참성단] 총선판에 찢어지는 경기도

"목련 피는 4월이 되면 의정부는 경기북부의 새로운 중심으로 다시 태어날 것이다. 우리가 꼭 그렇게 하겠다." 지난 16일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 의정부 제일시장에 몰린 인파 앞에서 '서울 편입·경기 분도 원샷법' 공약을 천명했다. 앞서 김포, 구리시의 서울 편입을 약속한 데다 아예 경기분도를 얹은 것이다. 15일엔 이동환 고양시장이 서울 편입 논의 개시를 선언했다.

"우리가 먼저 시작한 말은 아니다"라는 한 위원장 말대로 경기분도, 즉 경기북부특별자치도 설치는 김동연 경기도지사의 2022년 경기도지사 선거 공약이었다. 1987년 대선 때부터 경기북부 표심을 겨냥해 등장한 경기분도론은 전형적인 지역 포퓰리즘 공약이었다. 선거가 끝나면 분도의 현실적 효용에 대한 의문 때문에 흐지부지됐다가 대선, 총선 등 전국 선거에서 좀비처럼 되살아나길 반복했다.

김 지사가 이런 행태에 종지부를 찍자고 나섰다. 인수위에 경기북도 설치 특위를 설치하더니 지난해 3월엔 경기북부특별자치도 설치 로드맵을 발표하고 정부에 관련 특별법 입법을 위한 주민투표를 종용하고 나섰다. 하지만 행정안전부가 주민투표를 외면하면서 특별법 입법도 무산됐다. 그리고 올해 2월 경인일보 특종으로 김포시의 서울 편입론이 터져 나오고, 국민의힘이 서울 메가시티론을 띄우면서 분도론은 엉망진창이 됐다.

경기도 분도는 국가개조급 현안이다. 북부지역의 분도 정서에도 불구하고 역대 보수·진보 정권에서 신중한 태도로 현상을 유지해 온 배경이다. 정권과 야당의 거국적 협력이 있어야 가능한 일을, 김 지사의 개인 의지와 도 단위 행정 TF로 1, 2년 만에 일도양단하려 했다. 북부로 분할되느니 서울로 편입하겠다는 북부 도시가 속출하는 부작용만 남겼다.



마찬가지로 검사와 법무부장관 이력뿐인 한 위원장이 이기는 선거를 위해 장마당에서 덤주듯, 북부 도시 서울 편입론에 얹어 공약할 일은 더더욱 아니다. 한 위원장 공약대로면 서울은 비대해지고, 경기도는 쪼그라든 채 분할된다. 목련이 필 때 이 지경이 된다면, 목련이 필까 봐 겁난다.

흰자만 일부 떼어내자는 분도론이나, 노른자를 터트려 주변의 흰자와 섞어보자는 메가시티론이나, 완벽한 계란 프라이의 조화를 깨기는 마찬가지다. '노른자 서울 흰자 경기도'에 자조하는 경기도민을 치유할 공약이 절실하다.

/윤인수 주필